Acostumado a conduzir João Pessoa a uma posição de vanguarda entre as cidades brasileiras, o prefeito Cícero Lucena (PP), após vencer a etapa estadual, levou o município para a disputa nacional do Prêmio Band Cidades Excelentes, criado pelo Grupo Bandeirantes de Comunicação e pelo Instituto Aquila.
Destacou-se com o melhor desempenho em Eficiência Fiscal e Transparência; Saúde e Bem-Estar e Desenvolvimento Sócio-Econômico e Ordem Pública. Os outros pilares analisados foram Educação, onde João Pessoa conquistou o segundo lugar; e Infraestrutura e Mobilidade Urbana, onde a Capital obteve a terceira colocação.
O regulamento do Prêmio diz que “todos os municípios são automaticamente inscritos para concorrer em sua determinada segmentação populacional, sendo separados em três categorias de avaliação, considerando conforme o tamanho da sua população: menor ou igual a 30 mil habitantes; entre 30 mil e 100 mil habitantes; acima de 100 mil habitantes.”